植物是否能够帮助我们减缓全球变暖的步伐？对此问题，《自然˙地球科学》网络版日前刊载的一项最新研究发现，伴随着全世界范围内的气候变暖，植物能够向大气中释放更多的气溶胶颗粒物，而这些颗粒可以促进云系的形成，继而帮助降低不断升高的大气温度。
气溶胶是细微的固态或者液态物质，广泛分布在空气当中。大气层中的大部分气溶胶颗粒物都来自人类活动，如汽车排放；此外，火山爆发也会向大气层输送部分气溶胶颗粒。
据该研究合作机构之一“国际应用系统分析研究所”发布的消息称，除此之外，空气中还有很少的一部分气溶胶来自自然生长的植物。植物能够向空气中释放水汽、氧气等气态物，这些物质与植物释放出来的气溶胶结合起来就能够形成更大的空气悬浮颗粒物，从而反射太阳光线，并产生出更多的云汽水滴。
该研究参与者之一、芬兰赫尔辛大学的学者阿里˙阿斯米（Ari Asmi）介绍说：“人人都能呼吸到森林里饱含的芬芳香气，这些香气正是来自于这些气体。”
为了衡量森林植被降低大气温度的效应，该项目研究者在全球选择了11个点位收集数据，监测气溶胶颗粒物的聚集浓度、植物所释放的气态物以及当地气温变化。研究发现，在温度较高的环境下，植物会释放出更多的气态物，这些气态物会与气溶胶颗粒粘合在一起，然后促进云系的形成。
此外，还有一些自然现象也有助于降低全球大气温度。有研究者认为，在海洋表面四处漂流的浮游植物也能降低大气中的二氧化碳浓度，从而降低气温。另外热带雨林也能够大量吸收空气中的二氧化碳、释放水汽并形成云团。
不过目前这项研究还未能弄清楚，源于植物的生态气溶胶到底在多大程度上能够真正有效地降低气温。另外，该研究项目负责人鲍利˙帕佐那（Pauli Paasonen）表示：“即使如此，植物也不能最终将我们带离气候变暖。”
尽管在某些地域，例如像芬兰以及加拿大的森林地带，植物降温的效应可以达到三成，但就全球而言，这种降温效应其实相当微弱，对整体趋势大概只能缓解1%。
不过研究者认为，无论如何，植物释放气溶胶达成的降温效果对于预测气候变化模式来说依然具有重要作用。帕佐那表示：“气溶胶对于气候模式的影响效应是一个主要的不确定因素，理解其如何影响气温的机制能够帮助我们扫清诸多不确定因素，从而更好地影响气候模式。”
